Hubris es una aventura de RV con gráficos asombrosos

Cyborn B.V. también ha trabajado en juegos para móviles. ¿Qué ha llevado al estudio a desarrollar un juego de RV?

Koen: Queríamos crear un título de RV sobre todo debido a nuestro pasado en la producción cinematográfica, donde usábamos la RV como herramienta de previsualización de nuestras escenas y de captura de movimientos. Esto nos convenció del poder y de la capacidad de inmersión que la RV puede ofrecer al jugador. 

Sin embargo, nuestra experiencia previa en el desarrollo para móviles nos permitió comprender cómo optimizar los gráficos con un hardware limitado. Esto fue muy importante para el juego, porque la RV exige un gran rendimiento a la GPU; renderizar a más de 90 FPS a +/- 2k por ojo te limita de muchas formas.

¿Puedes explicarnos de qué trata Hubris?

Ives Agemans, CEO y director del juego: Hubris es un juego de RV de acción y aventuras que está ambientado en un universo único de ciencia ficción, con opciones de movimiento inmersivas que incluyen nadar, escalar y saltar. Los jugadores tendrán que recoger recursos, preparar alimentos y mejorar sus armas para luchar contra fauna alienígena, droides y enemigos humanoides.

¿En qué te inspiraste para desarrollar Hubris?

Ives: Me fascinan los mundos únicos y extensos de ciencia ficción, y sus personajes, así que mis principales inspiraciones fueron sagas cinematográficas como Star Wars y Alien, además de escritores como Iain Banks. Empecé a desarrollar Hubris hace más de ocho años como proyecto para una serie o un largometraje.

Así que, cuando años más tarde decidimos producir el juego, nuestro equipo ya tenía a su disposición una gran cantidad de diseños coloridos y descripciones de mundos y personajes. Nuestro primer juego solo representa una pequeña parte del universo de Hubris.

Del mismo modo, en Hubris también hay mucho salto y muchas plataformas. ¿Cómo se ajustó este aspecto del juego para encajar con la RV?

Koen: Introducir los saltos en RV fue un gran paso para nosotros. Cuando empezamos a experimentar con ello, otros juegos estaban empezando a desarrollar distintos tipos de movimiento libre en RV. Juegos como Boneworks demostraron que podías llevar estas mecánicas muy lejos y encontrar suficientes jugadores capaces de aguantarlo.

Elegimos una forma de salto menos física para evitar mareos y permitir un mayor control del jugador. Todo empezó con un movimiento de salto muy sencillo. Más adelante, añadimos más control. Ahora puedes ajustar ligeramente la dirección y la intensidad del salto en el aire. Se añadió Coyote time y ajustamos automáticamente la altura aunque tu salto no fuera perfecto para que la experiencia de salto fuera más fluida.

Los jugadores deben explorar el entorno y recoger los materiales necesarios para elaborar mejoras. ¿Puedes hablarnos de cómo estos sistemas mejoran la sensación de exploración y supervivencia en Hubris? 

Koen: Queríamos proporcionar a los jugadores la sensación de que empiezan como simples reclutas, con un arma básica, y que al jugar se van haciendo más fuertes a medida que mejoran su arma y obtienen experiencia de combate. De este modo, el jugador se verá más inmerso en el hecho de que tendrá que ascender en la OOO por méritos propios.

El sistema de fabricación con materiales que se pueden recoger en todo el entorno del juego potencia esta sensación. La exploración se ve recompensada al descubrir materiales más raros o en cantidades más elevadas en estancias o rincones ocultos. Si un jugador dedica bastante tiempo a explorar, lo tendrá más fácil cuando los encuentros se vuelvan más exigentes.

Una de las cosas que Hubris hace muy bien es ofrecer unas vistas panorámicas imponentes que dan un sentido de escala al mundo y dividen la acción. Los entornos también son bastante variados y diversos. ¿Nos puedes hablar del enfoque utilizado al diseñar el mundo del juego?

Ives: Para mí, era importante que cada objeto y cada estructura del juego tuviera un diseño único y estuviera integrado en el universo de Hubris. Todos los objetos y estructuras deben mostrar una conexión con una de las muchas facciones, mundos y estilos de dicho universo. Todos los objetos deben parecer reales y no tienen por qué ser una copia de un objeto habitual en la Tierra.

Para lograrlo, nuestro talentoso equipo interno cuenta con tres diseñadores conceptuales que crean los objetos y entornos que después se convertirán en modelos definitivos para el juego. Aunque cada objeto y estructura se modela de forma única, para crear parte de los ambientes exteriores hemos utilizado la biblioteca de Quixel.

También se ha hablado muy bien de la iluminación y de los personajes de Hubris. ¿Puedes explicarnos vuestro enfoque en la creación de estos aspectos visuales del juego? 

Ives: Para mí era muy importante trasladar nuestra experiencia en la iluminación de películas a la producción de videojuegos. Cada escena debe mostrar una paleta de colores única que acentúe la especificidad del entorno. La iluminación en RV es mucho más real e impactante que en un juego estándar, así que todas las secciones deben estar bien iluminadas. Mires donde mires, la calidad gráfica y cinemática debería ser la misma.

Todos los cuerpos de los personajes se han diseñado y modelado de forma individual a partir de los diseños conceptuales. La manera de diseñar los rostros humanos fue evolucionando a lo largo de la producción. Tyrim se modeló completamente a partir de escaneos y el rostro se animó con el sistema de rigging interno de Cyborn. Más adelante, empezamos a escanear personas reales como base para trabajar, como el personaje de Cyana. También empleamos MetaHuman en nuestro proceso de producción facial.

Frederik Sallaerts, supervisor de iluminación: Hicimos muchas pruebas con la iluminación y nos llevó bastante tiempo llegar al punto que buscábamos. Las técnicas que funcionan con un monitor no se trasladaban bien a la RV. Es una experiencia completamente distinta cuando te pones un casco y te ves literalmente dentro del universo del juego.

La exposición automática es uno de los aspectos con los que hemos experimentado. Nos dimos cuenta de que cambiar constantemente entre partes más brillantes y más oscuras de la imagen podía resultar agotador para la vista y además no quedaba bien. En la vida real no percibimos la luz así; nuestros ojos se ajustan sin que nos demos cuenta. En RV, el efecto era demasiado extremo y duro para los ojos, incluso utilizando curvas de exposición personalizadas. Finalmente, decidimos utilizar valores fijos de exposición para zonas específicas y aumentarlos o disminuirlos progresivamente a partir de dichos valores. 

Otro punto importante fue ajustar la curva S por defecto de ACES. Es genial si quieres conseguir un aspecto cinematográfico, pero el contraste era demasiado grande y queríamos una imagen con un aspecto neutro más realista.

Tuvimos muchísimas iteraciones con pequeños ajustes que cambiaban totalmente la percepción de la iluminación en el interior del casco. Al principio intentamos suavizar el contraste a través de la iluminación, pero no terminó de funcionar; no quedaba bien y acabábamos con rangos extremos de iluminación sin sentido. La mayor parte de la iluminación está incorporada a través de mapas de luz y sondas de luz volumétricas. Otras técnicas no eran factibles para el rendimiento que buscábamos.

Conseguimos colocar un sol estacionario en los exteriores y los héroes utilizan una cantidad limitada de luces dinámicas de vez en cuando. Estas se colocaron en canales de iluminación para minimizar el impacto sobre el rendimiento y ayudaron mucho a que brillaran.

Para una mejor integración de los objetos interactivos en los entornos con la iluminación incorporada, se utilizaron sombras indirectas de distancia de campo (DFIS). Los personajes también utilizan sombras de cápsula que hacen que parezcan más integrados en vez de flotar en el entorno.

¿Alguna herramienta de Unreal Engine os ha resultado especialmente útil durante el desarrollo?

Wouter Beert, ingeniero del motor: En general, las herramientas de gestión de recursos que ofrece Unreal Engine son esenciales para mantener una buena estructura del proyecto. Elementos como mapas de tamaños y visores de referencias. Además, Insights supuso un gran paso adelante respecto a las herramientas anteriores de generación de perfiles y nos ayudó mucho a estabilizar la tasa de fotogramas por segundo. Las herramientas de automatización se utilizan mucho para compilar motores instalados, empaquetar y compilar luces y HLOD en nuestras torres de servidores, acelerando de esta forma la producción y el proceso de QA.

Daan Meysman, artista técnico: La generación automática de LOD y HLOD ha resultado especialmente útil a la hora de optimizar nuestros modelos y entornos. El hecho de simplemente hacer clic en un botón en vez de tener que dedicar días enteros a crear LOD o a fusionar piezas del mapa para ahorrar draw calls nos ha salvado la vida.

Hemos utilizado muchísimo los interruptores, los parámetros y las funciones del sistema de materiales para no tener que crear muchos materiales con funciones similares. Así, solo necesitamos un par de materiales algo más grandes, haciendo que resultara más fácil hacer cambios globales sin tener que editarlos de forma independiente.

Muchas gracias por vuestro tiempo. ¿Dónde se puede encontrar más información sobre Cyborn B.V. y sobre Hubris?

¡Seguidnos en Twitter, Facebook, Discord o en las páginas web oficiales de Hubris y Cyborn B.V.!