Unwrap Festival: cómo la Universidad de Howest motiva a los estudiantes a ir más allá del desarrollo de videojuegos
14 de febrero de 2023
El paso de la universidad al mercado laboral es un cambio por el que todos hemos sentido nervios. Durante años, has tenido el camino muy bien marcado y ahora te toca elegir tu propia aventura. Por suerte, los estudiantes de hoy cuentan con una ventaja, y es que cada vez son más las empresas que valoran por encima de todo las habilidades en motores de juego.
Basta con fijarse en lo rápido que las producciones cinematográficas y televisivas han pasado de usar escenas tradicionales a efectos visuales en cámara o escenarios de LED mediante procesos en tiempo real en largometrajes como Matrix Resurrections. O en cómo muchos artistas musicales y discográficas están diseñando experiencias de realidad virtual en Fortnite que están llevando a algunas de las firmas musicales más importantes a preguntarse «¿Qué será lo siguiente?». De hecho, los espectáculos de realidad mixta se están revelando como serios candidatos, transformando rutinas cotidianas en momentos virales.
Para estos estudiantes, el mundo está repleto de posibilidades, pero, por desgracia, no muchos lo saben.
La Universidad de Ciencias Aplicadas de Howest se ha propuesto cambiar esto, organizando un festival que no solo informe a los estudiantes de todas estas posibilidades, sino que además les dé la oportunidad de hacer contactos para poder conseguir el trabajo de sus sueños. Por eso, en tan solo dos años, los estudiantes de Howest están empezando a ver que tener habilidades en videojuegos es un trampolín hacia el éxito.
Basta con fijarse en lo rápido que las producciones cinematográficas y televisivas han pasado de usar escenas tradicionales a efectos visuales en cámara o escenarios de LED mediante procesos en tiempo real en largometrajes como Matrix Resurrections. O en cómo muchos artistas musicales y discográficas están diseñando experiencias de realidad virtual en Fortnite que están llevando a algunas de las firmas musicales más importantes a preguntarse «¿Qué será lo siguiente?». De hecho, los espectáculos de realidad mixta se están revelando como serios candidatos, transformando rutinas cotidianas en momentos virales.
Para estos estudiantes, el mundo está repleto de posibilidades, pero, por desgracia, no muchos lo saben.
La Universidad de Ciencias Aplicadas de Howest se ha propuesto cambiar esto, organizando un festival que no solo informe a los estudiantes de todas estas posibilidades, sino que además les dé la oportunidad de hacer contactos para poder conseguir el trabajo de sus sueños. Por eso, en tan solo dos años, los estudiantes de Howest están empezando a ver que tener habilidades en videojuegos es un trampolín hacia el éxito.
Reconduciendo carreras
El Unwrap Festival es un lugar de unión. Es un punto de encuentro entre videojuegos y entretenimiento, ya sea cine, música, multimedia o incluso diseños interactivos, que se han convertido en un sello distintivo de las campañas transmedia. Aunque cada año hay muchos ponentes y se cubren varias áreas, siempre hay un tema central.En un primer momento, el festival planteó cómo el sector de la música podría emplear la tecnología de los videojuegos para hacer frente al caos generado por la COVID-19. Este año, en cambio, el tema central es la producción virtual y las oportunidades de Web3. Se espera que cada año, al igual que en el mundo real, el tema se vaya desarrollando, de modo que los estudiantes estén siempre al día de lo que ocurre.
Para Howest, la clave está en ofrecer a los estudiantes la oportunidad de implicarse en estos cambios.
«El objetivo de nuestro plan de estudios es formar a los estudiantes en aplicaciones que no sean del sector de los videojuegos. Muchos de nuestros cursos, como los de comunicación, juegos aplicados, creación de prototipos o emprendimiento, siguen esta premisa», afirma Rik Leenknegt, director académico del programa de Artes digitales y entretenimiento (DAE) de Howest. «El desafío no es proporcionarles esas habilidades, sino más bien fomentar el interés por el sector del entretenimiento. Lo único que queremos es que sepan que tienen opciones».
Abriendo mentes
Sin embargo, al igual que sucede a la hora de emprender una carrera profesional, no suele ser un camino de rosas y, normalmente, para avanzar, hay que caer y volver a levantarse. El ingrediente secreto de Unwrap es la exposición. Al enseñarles más posibilidades a los estudiantes, ampliamos su marco de referencia. Y, cuando quienes lo hacen son profesionales de éxito en otra materia, surgen momentos de inspiración que motivan a los estudiantes a elegir caminos nuevos y emocionantes.
Los organizadores de Unwrap son muy conscientes de ello y han diseñado el festival para propiciar esos momentos, con una oferta para los asistentes de más de 30 paneles y sesiones reducidas, centradas principalmente en cómo los videojuegos están cambiando el sector del entretenimiento, y lo están haciendo de forma definitiva.
«Queremos ser una fuente de inspiración. De ahí que, cada año, nos dejemos la piel para ofrecer conferencias de expertos y exposiciones de aplicaciones tecnológicas apasionantes, creativas e innovadoras, que no abarquen un solo campo», afirma Leenknegt.
De esta forma, los asistentes pueden disfrutar de todo tipo de charlas: desde músicos hablando sobre el diseño de experiencias de realidad virtual para sus álbumes, hasta investigadores debatiendo sobre los avances en inteligencia artificial y cómo estos afectan a los efectos visuales. El festival incluso contó con un experto en accesibilidad de Xbox Games Studios para tratar la importancia de la accesibilidad en los videojuegos.
Gracias a Unwrap, los estudiantes pueden conocer de primera mano la naturaleza caleidoscópica de los proyectos de tiempo real, a la par que entienden cómo y por qué tantas empresas están evolucionando.
«Queremos ser una fuente de inspiración. De ahí que, cada año, nos dejemos la piel para ofrecer conferencias de expertos y exposiciones de aplicaciones tecnológicas apasionantes, creativas e innovadoras, que no abarquen un solo campo», afirma Leenknegt.
De esta forma, los asistentes pueden disfrutar de todo tipo de charlas: desde músicos hablando sobre el diseño de experiencias de realidad virtual para sus álbumes, hasta investigadores debatiendo sobre los avances en inteligencia artificial y cómo estos afectan a los efectos visuales. El festival incluso contó con un experto en accesibilidad de Xbox Games Studios para tratar la importancia de la accesibilidad en los videojuegos.
Gracias a Unwrap, los estudiantes pueden conocer de primera mano la naturaleza caleidoscópica de los proyectos de tiempo real, a la par que entienden cómo y por qué tantas empresas están evolucionando.
Estableciendo conexiones
Eso sí, exponerse a grandes ideas es solo el comienzo. Unwrap también anima a los estudiantes a guiarse por su curiosidad y asistir a la feria de empleo. O a preguntar todas las dudas que tengan a los ponentes u oradores invitados. Todo lo que haga falta para que encuentren algo que encaje con ellos o para que conozcan qué competencias deben pulir de cara al futuro. En el Unwrap de 2022 participaron entre 70 y 80 organizaciones, de modo que los estudiantes tuvieron la posibilidad de charlar con muchísimos expertos.Aunque la mayoría de los estudiantes se decantarán por empresas bien reconocidas, Howest también quiere ofrecer oportunidades a los más emprendedores. Desde el comienzo del curso, los estudiantes participan en sesiones prácticas de presentación de proyectos, hasta que llega el evento, donde los estudiantes pueden observar de primera mano a las empresas emergentes presentar sus ideas de negocio a posibles inversores. La ventaja de este programa o evento único es que, incluso si los estudiantes deciden no seguir ese camino, el feedback de los inversores les sirve para saber qué ideas suelen triunfar más entre los distintos accionistas y así poder progresar en sus carreras profesionales.
De hecho, Leenknegt comenta que «en muchas ocasiones, los estudiantes se sorprenden al descubrir hasta dónde pueden llevarles sus aptitudes». «Las carreras son tan absorbentes que los estudiantes se olvidan de parar un segundo y mirar a su alrededor de vez en cuando. Unwrap es otra opción más para ayudarles a descubrir qué quieren hacer realmente».
Cómo empezar a enseñar aptitudes
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