Epic MegaGrants：2023年を振り返る

Epic MegaGrants は今年で 5 年目を迎えましたが、今年も素晴らしい 1 年でした。このプログラムは、これまでに 100 か国以上の 2,100 以上のプロジェクトを支援してきました。

業界全体に利益をもたらす強力なオープンソースツールから、インディーゲームデベロッパーなどの革新的なクリエイターに新たな機会をもたらす Unreal Editor for Fortnite (UEFN) の体験まで、MegaGrants からのささやかな支援によって生み出されたプロジェクトの幅広さと質の高さに、Epic Games は圧倒されました。では、この 1 年を振り返ってみましょう。

1 月の MegaGrants ウィークのコンテンツでは、まず 2022年の受賞プロジェクトの中から印象に残ったプロジェクトにスポットライトを当てました。なかでも、高い評価を得たアドベンチャーゲーム Omno を制作することで、ソロデベロッパーがどのように夢を実現したかを紹介しました。また、Kibwe が、モザンビークで制作された初の UE5 を使用したアニメーション映画となった経緯や、Kaia’s Discoveries がリアルタイムアニメーションを使用して、未就学児の学習を楽しいものに変えたことについても紹介しました。さらに、MegaGrants の応募内容をより際立たせるヒントを提供しました。

Courtesy of Studio Inkyfox

Epic Games は、GDC で Epic MegaGrants の対象を UEFN のプロジェクトにも拡大することを発表しました。そして、最初の応募作品の素晴らしい成果を見ることができ、非常にうれしく思っています。その 2 つの作品をこの記事の後半でご覧いただけます。

Epic Games では、UEFN の可能性の限界を試すより多くのプロジェクトを支援することで、フォートナイトのプレイヤーに提供されるコンテンツの種類を拡張できると期待しています。新しいゲームのジャンルを取り入れようとしている方、新しいメカニクスを試そうとしている方、まったく新しいタイプの作品を制作しようとしている方、皆さんのご意見をぜひお聞かせください。

また、GDC のプレイアブルブースでは、Dracma Studios、KeokeN Interactive B.V.、Far From Home、Arctic Hazard、Minitaka Dynamics、Gamma Minus UG、Mad Head Games、Pancake Games、Unreliable Narrators など、MegaGrants の受賞者を紹介しました。RAILGRADE などの経営シミュレーションゲームから、Deliver us Mars などの雰囲気満点の SF アドベンチャーまで、優れたタイトルをたくさん紹介しました。それ以降にもいくつかのタイトルがリリースされ、高い評価を得ています。

Courtesy of KeokeN Interactive

また、年間を通して、Epic Games は MegaGrants コミュニティをソーシャルチャンネルで毎週紹介しました。#EpicMegaMondays で最新情報をご覧いただけます。

昨年は、新しいライブストリームシリーズも開始しました。Unreal Engine：ゲームから学ぶ (UE:LFG) は、デベロッパーと一緒にゲームをプレイし、制作プロセスに関する話を聞くことで、制作に生かすことができるインサイトが得られます。1 月の開始以来、14 のエピソードをストリーミングしてきました。すべてのエピソードをこちらのプレイリストでご覧いただけます。

今年の優れたプロジェクトを少し時間をかけて振り返りながら、来年の MegaGrants にふさわしいプロジェクトのアイデアをじっくりと考えてみませんか？Unreal Engine のプロジェクトまたは UEFN のプロジェクトにぴったりのアイデアが思い浮かんだ方は、こちらで応募方法をご確認ください。2024年度の応募は、1月19日から受け付けを開始します。

インスピレーションを得ていただけるように、今年の受賞者のリストから、強く印象に残った革新的なプロジェクトをいくつかピックアップしてご紹介します。私たちが選んだ作品を皆さんにも楽しんでいただけると幸いです。

About Cannons + Sparrows
About Cannons + Sparrows

あなたは鳥の卵から孵化してすぐに小さなキャノン (大砲) として、ビジュアルの美しい About Cannons + Sparrows (同名のデベロッパーが制作) のワールドを探索する旅に出ます。この横スクロールのメトロイドヴァニアプラットフォーマーパズルゲームでは、プレイヤーは 3D 環境で困難な戦闘に立ち向かい、入り組んだパズルを解き、新しい移動能力や戦闘能力を解放していきながら、自己発見の旅を進めていきます。

Boti: Byteland Overclocked
Purple Ray Studio

コンピュータとテクノロジーのカラフルな世界に放り込まれたデータロボットの Boti は、友人の One や Zero の助けを借りて、ウイルスやマルウェアからバイトランドを救おうと奮闘します。この 3D プラットフォーマーは、二段ジャンプ、ダッシュ、浮遊、滑走といった従来のプラットフォーマーの動作と、革新的な要素を見事に融合させています。1 人でプレイしても、連携モードで友達と一緒にプレイしても楽しめます。

Domus Mortem
Wertandrew

この魅力的な UEFN ゲームは、ホラー、捜査、脱出の要素をリアルな体験に融合しています。Domus Mortem は、ユニークな手がかりシステムだけでなく、フルサウンドトラック、ボイスライン、プレイヤーのアクションと連動したオーディオデザインを取り入れています。

Nirvana Noir
Feral Cat Den

2021年にリリースされた Genesis Noir の続編となる本作では、プレイヤーはネオノワールのアドベンチャーゲームに戻り、ビッグバンが発射されなかった次元と色彩と罪に満ちた次元の 2 つの並行ワールドでプレイします。あなたの新しい恋人がビガーバンに巻き込まれている可能性があります。あなたはその謎を解き明かし、宇宙都市の破壊を防ぐことができるでしょうか？

Plucky Squire
All Possible Futures

カラフルな絵本のページから外の 3 次元の世界へと飛び出した Jot とその仲間たちの不思議な冒険をたどってみましょう。この冒険は、自分が物語の悪役であり、善の力に永遠に負ける運命にあることに気づいた Humgrump が、Jot と仲間たちを絵本から追い出すところから始まります。

’Stached
Patch Animation

‘Stached は、表面上は大切な所有物をめぐって争う老人とヤドカリのお話です。しかし、この短編アニメーションの究極的なテーマは、喪失感、手放すことの難しさ、そして新たな希望です。このプロジェクトは、Patch Animation と Engine House によって開発中で、レンダリングツールとして Unreal Engine を採用し、完全リモート制作のパイプラインを使用しています。