2020年3月25日
ハートフォードシャー大学が教える応用可能なリアルタイム スキル
インタラクティブな3Dで応用可能なスキルを開発する
大学のデジタルアニメーションプログラムは、学生が自分の創造性を見つけることを奨励することに焦点を当てています。それは、彼らのアートスキルを開発し、彼らが現実世界の製作で必要とされるであろう技術的な知識を強化します。このコースに参加する学生は、学位に関係なく1年目は共通の授業を受講します。これは、彼らが考えたこともない新しいことに挑戦することを可能にします。「たとえば彼らは『3Dモデラーとしてやって来たけど、リアルタイムシェーダでの作業が大好きだし、Unrealでレベルを構築するのが好きだとわかった』と言うかもしれません」と、デジタルアニメーションの共同プログラムリーダーであるMartin Bowman氏は話します。「だから、その年の終わりには、どの専門から始めたのであれ、当初は彼らの真の才能がどこにあるのか気づかなかった分野へと切り替えるのです。」
学生は Unreal Engine を学ぶことで、従来からゲーム開発に関連していた、バーチャル制作、アニメーション、自動車、航空宇宙、医療用ビジュアライゼーション、AR/VR など、驚くほど幅広い業界で需要の高い応用可能なスキルを身につけることができます。「学生たちはもはや将来を見据えて『エンターテイメント業界で働かなければならない』と考えているわけではありません」とBowman氏は言います。「確かに、多くの学生がそうなるでしょう。しかし、学生の多くは、他にも非常に幅広い分野でリアルタイム ビジュアライゼーションが必要とされていることに気付いていますが、ほとんどのコースはそれに対応していません。」
この考え方は、実際に目に見える効果をもたらしています。「夏の間に、Unreal Engineで映画製作技術の仕事をすることになりました」と学生のJustin Mills氏は話してくれました。「映画撮影術やカメラアングルなど、1 年目に学んだ技術を使いました。これらは通常ゲームとは関連づけられてないものです。ですから、ここで学ぶ総合的なスキルセットは素晴らしいものです」
幅広い応用可能なリアルタイムスキルを身に着けているため、プログラムを卒業した学生は、競争の激しい就職市場への参入に対する成功率が高くなっています。「私たちの学生は世界中にいます。」BA及びMAゲームアートの上級講師、Neil Gallagher氏は言います。「任天堂やUbisoftにも学生がいます。ベントレーにも学生がいますし、マクラーレンではビジュアライゼーションを担当しています。」
このような企業では、学生が Unreal Engine を使用したリアルタイムのワークフローを学んだことが大きなアドバンテージとなります。「Unreal Engine は、これらの真にハイエンドな企業で使用されているツールであり、学生たちはここで日常のプロジェクトにも同じツールを使用しています。」
エンジンを切り替えて学生の雇用率を高める
Unreal Engineは、リアルタイム・スキルを教え、学生に就職市場で最高のチャンスを与えるという点で大きな成功を収めていますが、大学では常にUnreal Engine を使用していたわけではありませんでした。「何年も前は、別のゲーム エンジンを使用していました。優れたゲームエンジンでしたが、多くの制限がありました」とBowman氏は言います。「業界ではあまり採用されておらず、学生が就職のチャンスを最大限に生かすためには、別のゲームエンジンに移行する必要があることに気が付きました。」
数多くの選択肢を検討した結果、教育スタッフは Unreal Engine を採用することに決めました。すでに世界中で何百万人もの人々が Unreal Engine を使用していることから、学生が技術を習得するためのサポートが豊富にあることに気付きました。Bowman 氏は次のように述べています。「このような世界規模のコミュニティは、学生の興味を引きつけ、地元だけでなく世界中で仕事があることを実感させる上で非常に役立ちます。」
Bowman 氏は、Unreal Engineがゲーム以外にもリアルタイムで無数の用途に使用できることが、Unreal Engineを非常に強力なものにしている要因のひとつであると考えています。「Unreal Engineが優れている点は、カスタマイズが可能であるという点です。Framestoreや Blue Zoo などの企業は、ディレクターと一緒に撮影を行い、即座にフィードバックを得ることができるため、Unreal を使用して学生を採用しています。」
さらに、技術的な知識がない人のために特別に設計されたシステムもあり、誰でもエンジンを学ぶことが可能になります。「芸術系のコースに登録していて、プログラミングを学ばなければならないとは思っていなかった人でもアクセスしやすくなっています」とTree氏は言います。「ブループリントの最初の授業を受けると、彼らは『でも私はプログラマーじゃない！とても不安だ』と言うのです。そこで、ワイヤーを繋げるだけで実験できるし、もし間違っていたら、どこで間違ったかを教えてくれるから、と説明するのです。」
Unreal Engine のブループリントビジュアル スクリプト システムは、直感的なビジュアル ノード ベースのインターフェイスを介して、通常はプログラマー向けのツールを非技術系のユーザーにも提供します。
C++ の学習に興味がある人にとって、Unreal Engine のオープンな性質はコードに飛び込む機会を提供してくれます。「必要に応じてエンジンを修正したり変更したりして、自分たちのやりたいように動作させることができますし、テクニカルアーティストのトレーニングにも利用できます」と Tree 氏は言います。
未来はインタラクティブな3D
ハートフォードシャー大学のゲームプログラムの講師陣は、今後の雇用市場ではリアルタイムスキルがますます重要になってくると考えています。「私たちは非常に変化の激しい業界にいます。常に進化し、発展しています。」と、Bowman 氏は語ります。「私たちが保証できることは、未来はよりインタラクティブになり、3Dになり、そして、Unrealで作られるようになるということです。」
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