バレンシアガの Afterworld: The Age of Tomorrow が示すファッションの未来

 

無限の可能性を切り開く仮想的な世界 

Afterworld は、デジタルの世界におけるアイデンティティについての新しい考え方を表現しています。それは、インターネットがファッションにとってのインタラクティブでな機能豊富な 3 次元の仮想的な領域となることができるという考えです。Afterworld は、近未来 2031 年のある都市を舞台にしたイマーシブなアドベンチャー ゲームです。プレイヤーは、さまざまなキャラクターのなかから自分の分身を選択し、さまざまな場所を探検できます。そのなかで、バレンシアガの 2021 年秋コレクションのモデルや作品に触れることになります。

衣服を紹介する方法として示唆に富むものであり、新しいテクノロジーによって可能になるクリエイティブの可能性について大手ファッション ブランドが認識し始めたことを表しています。

Fernandez 氏のチームは、Unreal Engine を使用してゲームの環境を構築し、Unreal Engine のビジュアル スクリプティング システム、ブループリントを使ってゲームの機能をすばやく簡単にセットアップしました。そして、Quixel Megascans のライブラリのフォトリアルな 3D スキャンをゲームの世界に配置しました。「Unreal Engine はこの種の作業のために作られています」と Fernandez 氏は述べています。

また、Streamline は最初に研究開発を行い、何が可能で、どの程度の品質レベルになるかの基準を定めました。その際、Gvasalia 氏の広範囲におよぶビジョンに対する技術的な制約を評価しました。

Streamline は、Dimension Studios がボリューメトリック キャプチャしたデジタル モデルを Unreal Engine に取り込みました。また、ゲームのさまざまなレベルを作成し、それらに自動車、バックグラウンドのキャラクター、動物を配置しました。 

Simon Windsor 氏は Dimension Studios の共同創業者兼ジョイント マネージング ディレクターです。10 年以上にわたり、イマーシブな XR コンテンツ、テクノロジー、ストーリーテリングの最前線で働いてきました。Windsor 氏は、Dimension Studios のチームを率いて、Afterworld のために最先端のボリューメトリック撮影技術で 50 個のデジタル モデルを作成しました。これは史上最大のボリューメトリック ビデオ プロジェクトであると考えられています。そのために、Dimension Studios、Nikon、MRMC が協力して開発した Polymotion Stage を使用しました。

こうして作られた 4D のデジタル モデルは、Afterworld の 5 つのレベル内でゲームのキャラクターとして登場します。Dimension は、Microsoft Mixed Reality キャプチャ テクノロジーを使ってボリューメトリック キャプチャを行い、キャラクターが身にまとう衣服のルックとモーションをしっかりと再現しました。

これらのアセットは、それからストリームに対応したコンパクトな形式にエンコーディングされました。アセットを使いやすくなるように、Microsoft が Unreal Engine 向けのプラグインを提供しました。これによってボリューメトリック アセットを Unreal Engine のプロジェクトに簡単に統合できるようになり、Unreal Engine の高度なレンダリング パイプラインを最大限に活用できました。「ボリューメトリック キャプチャと Unreal Engine の融合は、バレンシアガにとって完璧なタイミングで実現され、Afterworld の限界を押し広げることができました」と Windsor 氏は述べています。 

 
このプロジェクトを通じて、Windsor 氏は長く思い描いていたアイデアを探ることができました。それは、コンテンツと Web が従来の画面から進化して物理的な世界と溶け合い、仮想的な世界およびメタバースと共存するというものです。

Windsor 氏は Afterworld をオアシスになぞらえます。オアシスとは、映画レディ・プレイヤー1 の作品中で人々が現実逃避先としていた仮想的な世界です。「バレンシアガの Afterworld は、キュレーションされた高級なエクスペリエンスでありながら世界中の誰にでも開かれているものの一例です。ブランドは従来のルックブックやライブのファッション ショーよりも多くのことを成し遂げられます」

バレンシアガがすでに理解し、ほかの高級衣料品業者も理解しつつあることは、イマーシブでインタラクティブなエクスペリエンスは、オンラインと大通りの両方で、やがて一般的なものとなるということです。 

Fernandez 氏もこの点をよく理解しています。「デジタル ヒューマンや仮想的な世界は、ファッションあるいはブランド全般にとっての最初の一歩に過ぎません。服を試着したり、そういった世界で自分の姿を見たりする次に何が起きるかは、容易に想像できます」

ファッションと仮想的な世界を融合させれば、商品を見つけたり、売買したり、社会的なやり取りをしたりすることができます。たとえば、地球の反対側にいる友人と一緒に買い物に行き、最新のファッションを見ることができます。「すばらしいことになるでしょう」と Fernandez 氏は述べています。

あらゆるところに可能性が開かれます。たとえば、スポーツ中継では仮想的なカメラのアングルを動的に操り、映像制作ではバーチャル プロダクションでボリューメトリック エキストラを使い、音楽のエクスペリエンスをインタラクティブでイマーシブな 4D のものにすることができます。「これらのテクノロジーは収斂しているので、これからもっと魔法のような形でクリエイティビティが発揮される様子を目にすることができるでしょう」と Windsor 氏は述べています。 
 

メタバースの到来とそのなかでのファッションの繁栄

Windsor 氏は、将来はデジタル ファッションがクリエイティビティのハブとして栄えると予測します。「メタバースでもホロデッキでも、呼び方は何であれ、広大で永続的な仮想世界が作られ、そこではファッション ブランドがクリエイティブな形で栄えるでしょう。私たちのデジタルのペルソナは、現在あるソーシャル メディアやデジタル表現の枠を超え、仮想的なアバターとして現れます。それは、自分自身を拡張したもの、あるいは自分の理想像としてメタバースに存在することになるでしょう。そうすれば、仮想的な経済でファッションは好況を迎えるはずです」

Fernandez 氏は、今後 20 年間で仮想的な世界が進化して大きな影響を及ぼすようになり、世界をブランドが牽引するようになると予測します。「デザイン、ラグジュアリー、サービスの概念全体が、ビデオ ゲームによって再定義されることになるでしょう」