항공우주 시뮬레이션 R&D에 언리얼 엔진을 활용하는 Lockheed Martin

새 플랫폼을 위한 직원 충원

새 플랫폼으로 전환할 때는 직원을 채용하는 데 어려움을 겪기 마련입니다. 하지만 브리드는 언리얼 엔진이 대학과 인재 파이프라인에 기반을 두고 있어서 항공우주 팀에서 즉시 업무를 수행할 수준의 경험을 갖춘 지원자를 찾을 수 있다고 말합니다. 브리드는 이 같은 직원 충원의 용이성이 언리얼 엔진을 선택한 핵심 요인 중 하나였다고 강조합니다. “게임 개발 업계의 숙련된 인재를 채용하고 이들에게 항공우주 업계에 영향을 미칠 기회를 제공할 수 있어서 정말 좋습니다.“

이런 프로그램에서 일하는 팀의 발전과 다양성은 새로운 개발자 및 아티스트 커뮤니티를 끌어들이고 있습니다. 브리드는 이런 신규 직원들에게 동질감을 느낍니다. 브리드의 집안은 오래 전부터 군 생활을 해 왔습니다. 브리드의 형제와 조부들도 군에서 복무했죠. 하지만 브리드는 항상 게임, 특히 목적이 있는 게임을 만들고 싶어했습니다. 브리드는 자신의 게임플레이 실력과 항공우주 분야의 경력이 합쳐져서 오늘날 이 자리에 오게 됐다고 이야기합니다.

브리드는 말합니다. “저희가 만나는 많은 사람들은 같은 태도를 가지고 있습니다. 게임을 좋아하고, 동시에 사회에 영향을 줄 수 있는 무언가를 만들고 싶어합니다. 여기서는 그 목표를 달성하기에 아주 좋은 기회가 주어집니다.“

또한 브리드는 록히드 마틴에서 언리얼 엔진 개발자를 채용하자 문화가 바뀌기 시작했다고 강조합니다. “항공우주 업계에서 일하는 것이 아주 재미있어졌습니다. 게임 엔진을 채택한 덕분입니다.“

시뮬레이션의 예술성

'예술성'이라는 용어는 오랫동안 항공우주 업계에서 쉽게 찾아볼 수 없었지만 이제는 사정이 달라졌습니다. 브리드는 말합니다. “고객들은 차세대 비주얼을 기대합니다. 게임 산업이 그 정도 수준으로 비주얼을 높여 놓았기 때문입니다. 정말 좋은 점은 저희가 숙련된 게임 아티스트를 찾을 수 있고, 그들이 예술성을 한 단계 높일 수 있다는 사실입니다. 이를 통해 훨씬 저렴하면서 사실적인 솔루션을 만들 수 있습니다. 이는 언리얼이 통합하여 만든 생태계입니다. 이를 통해 다양한 측면에서 작업이 편리해졌습니다.“

과거에 볼 수 있었던 게임과 시뮬레이션의 비주얼 퀄리티 간극은 시뮬레이션의 방대한 데이터 때문에 발생했습니다. 몇 년 전만 해도 이런 차이에 대해 변명할 수 있었지만, 이제는 그렇지 않다고 브리드가 말합니다.

브리드는 말합니다. “이제 그런 변명은 통하지 않습니다. 라이팅 시스템부터 피직스, 특수 이펙트까지, 엔진이 다방면으로 발전했습니다. 이제 엔지니어링의 정확성과 포토리얼리즘 간의 융합이 놀라울 정도로 긴밀해졌습니다.“

이 방정식에는 예술만 있는 것이 아닙니다. 브리드의 말에 의하면, C++ 프로그래머들이 여전히 엔진의 코드를 커스터마이징하거나 GIS 데이터로 작업해야 하기는 하지만 숙련된 아티스트도 똑같이 중요합니다. “이 두 가지가 결합되면 대단히 긍정적인 훈련 경험을 제작할 수 있습니다.”

언리얼 엔진을 통해 폴리곤 그 이상으로

항공우주 업계에서 언리얼 엔진의 주요 기능 중 하나는 에셋 관련 데이터를 저장하고 AI를 통합하여 가상 센서와 상호작용하는 시맨틱 환경을 만드는 것입니다.

브리드에 따르면 과거에 대형 가상 지구는 단순히 색칠한 3D 모델 '폴리곤 덩어리'에 불과했습니다. 이제 브리드의 팀은 언리얼 엔진을 활용하여 모델의 모든 부분에 주석을 달고, 머티리얼에 리플렉션이나 열 흡수 등의 프로퍼티를 적용할 수도 있으며, 이 데이터를 훈련 제품에 통합하는 것도 가능합니다.