1만 년 전 샤먼을 복원한 메타휴먼 기술

전통적인 기법으로 물리적 얼굴 복원

세르비아 동부의 다뉴브강 기슭에 위치한 레펜스키 비르는 1960년대에 처음 발견되었습니다. 레펜스키 비르는 유럽 선사 문화 발전의 초기 단계를 보여주는 역사적으로 아주 중요한 유적지입니다. 이곳에서 약 500구의 유골이 발굴되었으며, 그중에는 특이하게 다리를 꼬고 앉은 양반다리 자세로 발견되며 ‘샤먼’으로 추정되는 유골도 있었습니다. 이 샤먼이 살았던 시기는 기원전 8천 년경으로 추정됩니다. 전문가로 구성된 팀은 이 유골을 바탕으로 샤먼의 키와 체중뿐 아니라 심지어 해산물을 주로 먹었다는 사실까지 알아낼 수 있었습니다.

복원에 앞서, 선사시대 때 샤먼의 모습을 있는 그대로 재현하기 위해 유골의 물리적 복제본을 정확하게 만들어야 했습니다. 세르비아의 노비사드에 위치한 바이오센스 인스티튜트(BioSense Institute) 소속 고고학자인 유고슬라브 펜디치(Jugoslav Pendić)의 지도하에, 프로젝트 팀은 풀프레임 카메라로 수백 장의 2D 이미지를 캡처하여 선사시대 샤먼의 얼굴 특징을 재현했습니다. 그런 다음 리얼리티캡처에 임포트하여 3D 가상 모델을 만든 뒤 3D 프린팅을 하여 물리적 모델을 제작했습니다.

애니메이팅 가능한 모델로 탈바꿈한 스태틱 메시

실제 존재했던 샤먼 모델에 생명을 불어넣기 위해 아직 피부 텍스처와 머리카락이 없는 점토 복원물을 Peel 스캐너로 다시 스캔한 뒤 리얼리티캡처로 디지털 모델을 만들어 복원했습니다. 다음 단계를 위한 준비로 피부와 눈의 기본 텍스처를 적용한 뒤에는 메시 투 메타휴먼 프로세스에 메시를 넣을 차례였습니다.

메시 투 메타휴먼은 언리얼 엔진 5의 자동화된 랜드마크 트래킹을 사용하여 샤먼 스캔본에 메타휴먼 토폴로지 템플릿을 맞췄습니다. 새로운 메시는 클라우드로 전송되어 샤먼과 얼굴 지오메트리 및 비율이 비슷한 메타휴먼과 매칭된 뒤 메타휴먼 페이셜 릭에 자동으로 바인딩되었습니다. 이 기술은 실제 사람의 표정을 스캔한 메타휴먼 크리에이터의 광범위한 데이터베이스를 사용하여, 이 고대인의 얼굴에 적합한 표정을 ‘통계적으로 추정’하고 원래 모습과의 유사성을 위한 디테일을 유지할 수 있었습니다. 이 프로세스를 자세히 알아보고 싶다면, 이 튜토리얼을 확인하세요.

프로세스를 마친 후 캐릭터를 메타휴먼 크리에이터에서 열었습니다. 플레이 버튼을 누르자마자, 메타휴먼 크리에이터의 프리셋 애니메이션이 적용된 샤먼이 살아 움직였습니다.

메타휴먼 크리에이터로 정교해진 얼굴

다음으로 프로젝트 팀은 고고학자, 법의학자 그리고 메타휴먼 캐릭터 아티스트와의 협업을 통해 메타휴먼 크리에이터에서 샤먼의 얼굴 털, 피부의 특성 등으로 외모를 추려낼 수 있었습니다. DNA 분석에 따르면 샤먼은 ‘중간 정도의 어두운’ 피부, 어두운 머리카락, 갈색 눈을 가졌습니다. 스테파노비치가 말합니다. “피부, 머리카락, 눈의 색을 90%가 넘는 정확도로 추측할 수 있었습니다.”

스테파노비치도 동의합니다. “고대인이 감정을 표현하는 모습을 본 것은 이번이 처음입니다.”

이 인터랙티브 셋업은 이제 베오그라드의 세르비아 국립박물관에 레펜스키 비르 유물 컬렉션과 함께 전시되어 있습니다.

메타휴먼 프레임워크가 게임 및 영화 업계에서 큰 관심을 받은 한편, 레펜스키 비르 샤먼 프로젝트를 통해 이 기술이 고고학과 법의학 같은 전통적인 분야의 혁신적 프로젝트에도 도움이 될 수 있다는 사실을 엿볼 수 있었습니다. 프로젝트 팀은 이 획기적인 복원 작업이 다른 분야에 속한 선구자들의 상상력에 불을 지피기를 바랍니다. 코박이 말합니다. “메타휴먼 크리에이터를 의약품, 자동차, 심리 연구에 사용하는 경우도 있습니다. 앞으로의 활용 범위는 사용자에게 달려 있다고 할 수 있죠.”