PXO에서 ‘Star Trek: Discovery’를 위해 실사 ‘Holodeck’을 제작한 이유

세트 자체는 얼마든지 조정 가능하기 때문에 현실 소품과 세트 장식을 추가할 수 있습니다. 연기자가 스테이지에 도착하면, 아주 잘 만들어진 외계 세상과 미래지향적인 현장을 두 눈으로 보며 몰입하게 됩니다. 물론 이를 운용하는 것은 버튼 하나로 빅토리아 시대 영국을 구현하거나 가상의 강을 만들어 외계 행성에서 카약을 타는 것처럼 간단하지는 않지만 PXO의 버추얼 프로덕션 스테이지와 ‘AR 월’은 오리지널 홀로덱의 현실 버전과 가장 유사할 겁니다.

"이러한 컴포넌트들을 모두 활용하면 영화 제작자는 영화 제작팀이 멀리 떨어진 장소까지 가야 하거나 때로는 우주에까지 나가야 하는 씬을 제작할 수 있게 됩니다.”

PXO의 버추얼 아트 부서(Virtual Art Department, VAD)가 각 배경의 프로토타입을 제작하면서 AR 월의 새로운 배경을 제작하기 위한 작업은 사전 프로덕션에서부터 시작됐습니다. 개략적인 윤곽 작업을 빠르게 진행하기 위해 팀은 에픽게임즈 마켓플레이스에서 엘리먼트를 찾아 필요에 따라 바꾸며 씬에 추가했습니다.

PXO는 디자인을 세분화하여 더 큰 규모의 아티스트 팀에게 나누어주고, 언리얼 엔진 내에서 최종 배경의 빌드를 제작할 때는 모두가 협력했습니다. 그런 다음, 촬영감독을 포함한 프로덕션 팀이 원하는 것을 변경할 수 있었죠. 촬영 약 일주일 전에 아티스트들이 최종적으로 다듬었습니다. 촬영 이후 수정 작업이 조금 있었지만(대부분 천장과 벽 사이의 경계 작업), 작업은 이미 거의 완성된 수준이었습니다.

PXO에서는 이런 명백히 보이는 장점 외에도 언리얼 엔진을 버추얼 프로덕션에 사용했을 때 숨겨진 장점도 몇 가지 발견했습니다. PXO는 필수적이지만 아무런 보상도 없는 VFX 아티스트의 업무 중 하나인 수정 작업에 대한 오프라인 렌더링 접근법을 아예 프로세스에서 제거할 수 있었습니다. 그러자 도미노 효과까지 발생했습니다. 다른 그룹까지 자유롭게 된 것이죠.

라나마는 말합니다. “재미없는 작업이 아니라 모두 즐거워하는 작업에 집중할 수 있다는 점이 정말 좋습니다. 바로 그것이 버추얼 프로덕션에 종사하는 아티스트가 누리는 수많은 창의적인 장점 중 하나입니다.”

특히 라이팅 팀이 큰 변화를 맞이하게 되었습니다. 스타 트렉: 디스커버리의 첫 번째 시즌을 제작할 당시에는 라이팅을 굽는 데 14시간까지 걸리곤 했습니다. 현재 언리얼 엔진의 GPU 라이트매스 베이커를 활용하면 30분만에 고퀄리티로 구울 수 있습니다.

가장 크고 중요한 변화 중 하나는 말로 표현하기 어렵습니다. 지난 시즌에서는 각 장소를 여러 타일로 나누고, 이 타일들을 각각 아티스트에게 할당하는 식으로 작업했습니다. 타일이 완성되면 개별적으로 검토했고 완성된 배경은 단지 최종 검토를 위해서 조립되었죠. 그러나 시즌 4 제작에서는 PXO의 아티스트들이 모두 동시에 동일한 씬을 작업할 수 있었습니다. 이는 더욱 조화롭고 일관된 배경으로 이어졌을 뿐만 아니라, 아티스트들이 서로 협력하고 영감을 주게 되었습니다. 또한, 아티스트들은 다른 사람들이 자신의 작업을 매일 본다는 것을 알게 되니 조직적으로도 상당히 좋아졌습니다.