Imagem cortesia da GRX Immersive Labs

Narrativa imersiva: capacitando a próxima geração de empreendedores em XR

8 de dezembro de 2022
O potencial do conteúdo imersivo é tão ilimitado que, após descobri-lo, tudo o que você vai querer fazer é apresentá-lo às pessoas. Esse é o caso de Alton Glass, que complementa a sua carreira em cinematografia com tecnologias criativas de ponta. Ele pretende compartilhar esse conhecimento e possibilidades com uma nova geração de criadores.

Recentemente, o GRX Immersive, estúdio de tecnologia criativa de Glass, começou a oferecer uma série de cursos sobre produção virtual (PV) que combina os fundamentos da Unreal Engine e da tecnologia RV com o fluxo de trabalho básico da PV.

O resultado é um programa que permite aos alunos começar a criar experiências interativas que estejam ligadas aos seus instintos criativos. Com o passar das semanas, eles adquirem o conhecimento para construir um nível, criar paisagens, usar Blueprints, animar e criar as sequências de suas histórias. Quando chega a hora do projeto final, eles podem aplicar seus novos conhecimentos em diversas oportunidades.

O poder da educação em RV

Pode parecer uma reviravolta drástica, mas não é à toa que Glass estava tão disposto a adotar a narrativa imersiva. A tecnologia por trás dessas experiências fornece aos criadores diversas formas de se expressar e os permite ter acesso a experiências muito pessoais e coletivas. Isso é muito convidativo para quem ganha a vida contando histórias.

"Trabalhar no The March com a Digital Domain foi uma verdadeira virada de chave para mim", explica Glass. Lançada pela TIME e pela produtora executiva Viola Davis em 2020, The March recria um dos momentos mais icônicos da história americana, a Marcha sobre Washington por Trabalho e Liberdade de 1963. Para Glass, ver o Dr. King ganhando vida por meio da Unreal Engine foi como colocar um fone de ouvido e viajar de volta para o passado.

"A melhor parte foi ver as pessoas que vivenciavam a experiência RV caminhando pela história, cantando, marchando e saindo dela emocionadas, como se realmente tivessem estado lá em 1963 junto com os outros 200.000 manifestantes", reflete.

Inspirado, Glass entrou no The Unreal Fellowship, uma experiência de aprendizado conjunto de 30 dias projetada para ensinar a Unreal Engine a profissionais de animação, cinematografia e efeitos visuais. As aulas consolidaram a ambição de Glass de não apenas criar neste novo meio, mas também de possibilitar que a próxima geração de criadores compartilhe suas histórias com tecnologia imersiva.

"O curso que estamos oferecendo veio do nosso desejo de servir e inspirar", diz. "Somos apaixonados por criar oportunidades para as pessoas e achamos que essa seria uma ótima ferramenta para capacitar criadores a se tornarem criadores de mundos e empreendedores criativos".
Imagem cortesia da GRX Immersive Labs

Visualizando histórias

Este curso de nove semanas abre novas portas para os alunos ao mostrar como sair dos fundamentos da criação de um mundo e conseguir popular uma cena usando a Loja da Unreal Engine para acelerar o processo. Pequenas tarefas são dadas durante o curso para ajudá-los a entender como a Unreal Engine, a tecnologia em RV e os processos de produção virtual se unem para auxiliá-los a contar histórias.
Imagem cortesia da GRX Immersive Labs
Como alguns dos alunos não possuem experiência prévia com imersão, a GRX os encoraja a desenvolver DNA criativo e perspectivas únicas, e a terem confiança, pois conhecimento técnico vem com o tempo. O sucesso é atingido quando os alunos começam a trabalhar com os seus pontos fortes. Eles podem não aprender tudo, mas sempre saem com conhecimento suficiente para levar uma ideia adiante.
 
Para concluir o curso, os alunos precisam usar a Unreal Engine para criar os primeiros passos, um roteiro visual ou uma cena do projeto. Além disso, eles são encorajados a usar habilidades que já possuam para dar vida às suas ideias - os únicos limites são o tempo e a imaginação.

"As pessoas se inspiram muito no Fortnite, então vemos muitos trabalhos usando conceitos de videogame. Mas nossos criadores não se limitam. Neste momento, eles já exploraram praticamente todos os gêneros, desde terror e ficção científica até ação e fantasia. Vimos até o surgimento de ideias incríveis de impacto social, incluindo um projeto de planejamento urbano de Detroit mostrando o design da comunidade com renderizações arquitetônicas", afirma Glass.
Imagem cortesia da GRX Immersive Labs
Tendo transformado a sua paixão por narrativas imersivas em um próspero estúdio de tecnologia criativa, Glass está perfeitamente ciente de que a habilidade técnica por si só nem sempre garante o sucesso neste setor. É por isso que o curso também almeja ensinar empreendedorismo criativo, oferecendo aos alunos as habilidades necessárias para abrirem um negócio ou se tornarem autônomos nas indústrias criativas.

"Exploramos vários setores da indústria além de cinema, TV e jogos, e também como os alunos podem aplicar suas habilidades nessas áreas", comenta Glass. "Museologia, medicina, varejo e desenvolvimento urbano... existem muitas oportunidades no momento. Às vezes, os alunos só precisam pensar fora da caixa".
Imagem cortesia da GRX Immersive Labs

Expandindo a narrativa 3D

A ambição não se limita a ensinar mais alunos nos EUA a utilizar narrativas imersivas. Uma das principais missões da GRX é aumentar a diversidade nessa área de tecnologia emergente. Ao incentivar pessoas de várias origens e perspectivas a fazerem o curso e ao fechar parceria com programas como o Elizabeth Youth Theatre Ensemble, o Handy Foundation e o National Urban League, Glass pretende contribuir para criar talentos, equipes e lideranças mais diversas no setor de XR.

É uma ambição que se estende ao trabalho de Glass com a Unreal Engine. Alguns alunos querem contar histórias que reflitam o seu passado ou histórias com personagens que se pareçam com eles. Infelizmente, há uma escassez de recursos na Loja da Unreal Engine que inviabiliza essa possibilidade. Por isso, Glass encoraja as pessoas a produzir recursos que representem personagens e mundos que, muitas vezes, são deixados de lado na narrativa imersiva e que contribuam para o mercado de XR. Muitos alunos já começaram a trabalhar nisso.

Embora no momento os cursos da GRX e da plataforma de aprendizado de XR estejam disponíveis apenas nos EUA, a ideia é expandir internacionalmente. O programa continua a crescer graças a parcerias com empresas de tecnologia como a Elektrashock, a AMD, a Meta Reality Labs e organizações juvenis, como a Better Youth e a Baron Jay Foundation. Organizações inovadoras sem fins lucrativos, como a Surdna Foundation, ajudam com os fundos de infraestrutura, enquanto grandes empresas, como a Verizon Innovative Learning 5G Labs, fecharam parceria com a GRX para criar plataformas de aprendizado inspiradas em música, como a Art Beats Tech.

Ao refletir sobre o impacto do curso até agora, Glass afirma estar orgulhoso da exposição e conscientização que a narrativa imersiva ganhou. "A maioria dos participantes não sabia dessas oportunidades, carreiras ou ferramentas", relembra. "No final do curso, nós os ajudamos a mapear seus próximos passos e a desenvolver um plano para implementar e maximizar esse conhecimento. Temos alunos do ensino médio que desejam explorar novos caminhos e adultos que buscam mudar de carreira. Há espaço para todos no mundo da narrativa imersiva".

Para explorar a programação das aulas da GRX Immersive em janeiro, clique aqui.

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