该团队的一名美术师是Alex Nice，他是为电影创作概念插画的画师，拥有在VR/AR体验公司Magnopus担任三年艺术指导的背景。Nice很快就认识到，这部电影的第三幕中有一个环境设计起来特别困难。
“玻璃办公室”是一个耗资数百万美元、几乎完全使用玻璃搭建的巨大实体布景，它将成为John Wick和他的敌人展开多场复杂打斗戏的拍摄地。“这样的布景所涉及的设计挑战是巨大的，”Nice说。“从视觉外观、光照、视效预览和布局角度来看，2D概念图显然是不够的。”
在实时环境中设计布景
Nice首先使用来自一位布景设计师的CAD设计创作概念图。“我能够将这些设计导入虚幻引擎中，这样我们就能在VR中探究布景了，”他说。Nice是根据自己以往使用实时技术的经验选择虚幻引擎的，因为它易于使用而且视觉效果出色。“在我看来，UE4似乎在构建时就考虑到了美术师的需求，”他解释说。
他开发出的沉浸式环境成为团队用于对布景设计外观进行可视化的工具，帮助他们在搭建实体布景的几个月前就做出关于光照和设计的决定。“这是一个非常抽象的布景，所以能够表现出这种空间关系。由此可见，将它可视化具有极大价值，”Nice说。这个虚拟环境成了美术部门的中心。演员、导演和摄影师们纷纷进入这个VR模型，观看将会在电影中呈现的一切。
Nice利用蓝图可视化脚本系统帮助电影工作者试验不同的创意。“通过蓝图，我让摄影师能够在这个玻璃布景中使用HTC Vive控制器触控板交互式地切换各种光照方案，”他说。“这帮助我们确定了应该在哪里布置贯穿全片的那种标志性的LED灯。”
同样，为了让电影制作人了解各种不同的布景设计选择会如何影响制片预算，Nice还创建了多个建筑布局设计选项：三层楼、两层楼和一层楼的超紧凑小布局。“我让他们能够使用VR控制器交互式地切换不同布局选项，查看不同的成本选择的空间差异，”他解释说。“这是一个非常棒的工具，把不同预算方案的优缺点都可视化了。”
这个沉浸式的环境也有力地帮助特技团队理解了特技编排会有什么效果。“我在场景中设置了可互动的黑帮喽啰，你揍他们，他们就会呈现布偶效果，滚下楼梯。这实际上是像游戏一样有趣的体验，看到特技演员们戴着VR头显拳打脚踢，真是令人捧腹，”Nice说。“让特技团队在VR中看到布景很重要，这帮助他们理解了这个全玻璃的环境，其中的很多布局就是特意为了让人迷惑而设计的。他们就是在这个VR环境中设计了许多动作。”
利用VR做出摄影决定
在拍摄时，将有一块悬吊照明的180°城市背景幕布围在实体玻璃布景外面。Alex以3D形式按比例构建了背景幕布和舞台，然后将玻璃办公室VR模型置入3D舞台中——这一切都是在UE4中完成的。随后他准确地将2D背景图像制作成用于3D背景模型的纹理。“这让我们能够1:1地再现布景在拍摄当天的外观，”他解释说。“所以在VR中，你可以准确了解到背景在哪些地方可以和布景融合，哪些地方不行。我们可以交互式地了解到所有会破坏观众印象的摄像机角度。”
这一切测试和试验都是在实际搭建布景的几个月前完成的。“通常在拍电影时，你会让一个布景设计师设计出方案，然后等待几个月才能看到最终的实际结果。导演、特技演员、DP，所有人在实际拍摄开始前，通常只有几天时间做准备，”Alex说。“作为美术部门的电影设计师，VR和UE4让我能够和我的团队一起提前许多时间交互式地、身临其境地探究这些拍摄环境——这就改变了业界规则。在电影制片过程中，花在研发准备上的时间意味着节省大量成本，并且让每个人都能充分挖掘环境的创新潜力。”
沉浸式技术与电影制片的未来
从探究不同的创作选择到方便的验收流程，Nice相信沉浸式实时技术对这部电影的画面效果产生了巨大影响。不仅如此，他还预测交互式环境将成为电影制片设计的支柱。“VR能够突破2D概念图和布景设计的局限，让人切实地感受到布景环境将是什么样的，将对这个行业产生不可思议的颠覆性影响，”他说。“我加入这个项目的时候是2D美术师，到最后我却成了VR开发人员。
“能在那么短的时间里快速高效地做出漂亮的成果，真是令人惊叹，”他接着说。“我认识的每一个视觉特效美术师都在打听关于虚幻引擎的事。原因就是他们很高兴不必按那个渲染按钮了。能够实时看到效果，这对视觉特效美术师来说简直是天国。”
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