从《狮子王》到仙境：走进《Brave Creatures》的美丽世界

Epic构建了一个互联、开放的生态系统。其中的工具、服务和商城为像Adam这样的创作者提供了更多的创意选择。为了创造《Brave Creatures》的紧张感，Adam深入研究了虚幻引擎的生态系统，将Megascans、自定义MetaHuman和UE5连结成了一个强大的组合，能够帮助其团队迅速将人们吸引到主角的旅程中。在这种强大吸引力的驱使下，当人们看到扣人心弦的情节时，会不由自主地想要知道后续发展。
 

一颗探索者的心

使用虚幻引擎还让Adam有机会扩展他在MPC担任视效主管时使用的虚拟制片工作流程。他在多年的片场工作中养成了一种探索者心态。他经常使用镜头或取景器调试镜头角度，直到镜头画面开始在他的脑中成形。但他也知道，当动画制作流程开始后，这种反馈循环将发生变化。它不再是即时的，将变得缓慢。但通过虚幻引擎和MetaHuman，Adam找到了一种方法，可以在制片的更多阶段获得即时反馈，就如同在片场一样。
 

但在Adam开始探索之前，他的团队必须构建起这个世界——最好能够融入他脑中不断浮现的英国乡村基本要素。他们在Megascans中找到了这些要素，Adam在《丛林之书》的制片过程中就已经对这个不断扩充的3D扫描资产库非常熟悉了。

有了Megascans，动画和视效背后的工作室MPC可以使用强大的组合包快速搭建出逼真的3D环境——他们只需要稍微调整着色器，与现有的设计内容保持和谐一致。突然间，只需点击几下，一片乡间风光就展现在了Adam眼前，可直接用于VR拍摄勘景——这已经成为了Adam制片方法中必不可少的一步。

“我不制作故事板，我想置身其中，寻找表演发生的合适位置以及绝妙的摄像机角度。”Adam说，“所以我首先会在VR中展开大量勘景工作。我就是通过这种方式决定要在哪个位置拍摄，并告诉动画师从哪里开始设计演员走位。一旦确定了这些位置，在开始拍摄覆盖镜头时，我会将这个过程当成实景拍摄。”
 

锦上添花

当项目接近尾声时，Adam产生了一个想法。到目前为止，这完全是通过实时技术创作的作品，大多数段落都是在引擎内或围绕着引擎设计的。然而，Adam想知道UE5内置的路径追踪器是否已经可以用于制片，因为他希望达到自己在视效生涯中已经习惯的高度——当需要展现角色的皮肤、头发和半透明翅膀时尤其如此。
 

路径追踪器还为角色创造了更真实的外观和表情，不仅增强了表演的感染力，还消除了数字人类的一个典型症结。

“角色的外观以及你要从面部传达的情感与你照亮它的方式息息相关。”Adam说，“有时候，我们会自己完成所有这些工作，但在看到路径追踪渲染后，我们意识到必须回去做一些更改。它完善了我们的工作，为我们带来了一些额外惊喜。”

为了创造这些角色，Adam和他的团队决定按照从网上看到的想法，通过采用MetaHuman面部绑定标准加速这一过程。由于他们的角色设计已经定稿，他们首先将符合精灵面部特征的拓扑结构转交给了Epic。然后，Epic发回了经过校准的MetaHuman绑定，它们与设计融为一体，为短片带来了各种所需的情感。

“作为动画人，面部和情感的语言是必修课。准确性不仅仅依靠正确刻画皮肤的运动，也在于你能否传达情感或清晰的想法。”Adam说，“这些绑定在这方面表现得非常出色。你得到的不只是一些小细节，而是一张有说服力和表现力的脸，这对主要角色来说至关重要。”

“现在很多东西都是以虚幻引擎为中心的。虚拟制片、资产库、角色绑定，你需要的各种东西都在一个地方，这背后有着令人惊叹的工程设计。”Adam说，“你在第一个周末就可以得到制作故事所需的各种部件。你只需要下载这样东西，就可以开始了。它就像是你电脑上的电影制片厂——非常棒。”