《光之美少女》可媲美传统方法的实时渲染动画

对于《Healin' Good♥光之美少女》的片尾舞蹈，东映动画打算试验实时工作流程，看看是否能够使用3D技术实现传统赛璐珞动画的外观。在ARSTECH GUILD的帮助下，它不仅实现了这个目标，还发现了一种更快捷、更直观的动画工作流程——一种减少创作过程中阻力的流程。

使用实时技术实现合适外观

ARSTECH GUILD的美术总监Norihide Kakuta以前曾在东映动画工作。离开东映后，他一直与老东家保持联系，偶尔还与他们讨论创作实时影片的可能。正是由于这层背景，东映决定让Kakuta参与首次使用虚幻引擎创作《Healin' Good♥光之美少女》片尾动画的项目。

“我们的目标是创作在质量上可以和其他《光之美少女》剧集媲美的动画，今后再将这种方法复用和扩展到其他平台，例如VR和游戏。”Kakuta解释说，“难点在于，在使用东映动画已经开发的方法的同时，我们通过虚幻引擎可以将赛璐珞风影片的质量提高多少。”

团队将摄像机数据从Sequencer导出至Maya，以便根据摄像机视角下的画面来调整角色的动作。“Sequencer的优点在于，我们能够一边微调摄像机，一边审查最终画面，包括在虚幻引擎中设置的轮廓和着色器等后期处理。”Kakuta说，“这真是太有帮助了。”

团队还发现蓝图可视化脚本系统很有用。蓝图使非技术团队成员也能掌握通常只有开发人员才能使用的功能，还提供了基于节点的简化UI来完成同样的任务。“蓝图拥有大量基于节点的工具和API。”Kakuta说，“这些工具非常可靠——我们发现它们特别适合用来制作原型。”

用于远程工作的虚拟环境

团队在项目中遇到的最大障碍并非来自首次使用虚幻引擎创作动画，而是来自新冠疫情。“几乎就在我们正式开始项目制作的同时，政府发布了紧急事态宣言。”Kakuta说，“我们遇到的难题是，不得不第一次通过远程工作来创作我们的首个动画作品。最终我们度过了这些艰难的岁月，并没有发生重大的延误。”

团队适应远程工作的方法是，经常使用Slack进行沟通，并且共享包含所有日常更新的镜头的虚幻引擎项目文件。“这种办法很有用，因为我们总是能够通过共享最近在虚幻引擎中修改的数据和信息来搭建同样的环境。”Kakuta说。

虚幻引擎中有多种为促进远程协作而设计的工具。其中包括协作查看器模板，它使团队能够执行协作式VR和桌面设计审查，还有多用户编辑器，它使身处任何地点、使用不同计算机工作的用户能够加入一个共享的虚幻编辑器会话，从而实时进行构建内容的协作。

在项目制作过程中，ARSTECH GUILD团队发现，使用游戏引擎技术渲染动画与使用传统渲染软件相比有诸多优点。“和我用过的传统3D工具相比，虚幻引擎大大缩短了渲染时间。”Kakuta说，“以一个角色的颜色数据为例，在一秒内就可以渲染出四帧这样的数据（不含轮廓）。如果使用传统的DCC软件，这样的速度是不可想象的。我们基本上没有遇到过需要等待渲染完成的过程。所以，即使材质中有瑕疵，我们也能快速修正。”